Alcohol Metílico

Que es Alcohol Metílico

Alcohol que se usa para fabricar anticongelantes, pesticidas, líquido limpiaparabrisas, diluyente de pintura, algunos combustibles y otras sustancias. El alcohol de madera es inflamable y muy tóxico.

También conocido como alcohol de madera o alcohol metílico o simplemente alcohol de limpieza.

El metanol es el único alcohol que tiene tres hidrógenos en la base como hidroxi alcohol o su unidad carbinol. Es el alcohol con menor número de oxidación de carbono.

Con agentes oxidantes fuertes, el metanol se puede oxidar a dióxido de carbono.

Con oxidantes más ligeros como el reactivo de Swern, el reactivo de Pfitzner-Moffatt o el reactivo de Collins, se producen formaldehído.

Entre las características de Alcohol Metílico se encuentran

El metanol se produce en forma sintética a través de un proceso de múltiples pasos que involucra el uso de gas natural y un proceso llamado reforma con vapor.

El metanol se produce en muchos seres vivos de forma natural y en cantidades pequeñas, como parte de sus procesos metabólicos.

A temperatura ambiente se presenta como un líquido ligero de baja densidad, incoloro, inflamable  y tóxico que se emplea como anticongelante, disolvente y combustible.

Es un líquido incoloro, volátil, inflamable y tóxico para el consumo humano.

El metanol posee propiedades químicas que le permiten reducir el punto de congelación de los líquidos de medio acuoso y aumentar su punto de ebullición.

Uso y aplicaciones de Alcohol Metílico

Es un disolvente industrial y se emplea como materia prima en la fabricación de formaldehído.

El alcohol metílico se utiliza normalmente como disolvente orgánico de esencias y resinas naturales, en la síntesis de colorantes y de productos metilados, así como en la fabricación de plásticos, colas y barnices.

El metanol también se emplea como anticongelante en vehículos, combustible de estufetas de acampada, solvente de tintas, tintes, resinas, adhesivos, biocombustibles y aspartame.

El metanol puede ser también añadido al etanol para hacer que este no sea apto para el consumo humano y para vehículos de modelismo con motores de combustión interna.

Se use como un producto anticongelante en el líquido limpiaparabrisas, para evitar que el líquido de limpieza se congele.

También se inyecta en las tuberías de gas natural, para disminuir el punto de congelación del agua al transportar gas y petróleo.

Toxicidad de Alcohol Metílico

En concentraciones elevadas el metanol puede causar dolor de cabeza, mareo, náuseas, vómitos y muerte.

En todo momento debe acudir al médico para ser tratado.

El alcohol metílico es peligroso, sobre todo por los efectos de un producto de su degradación en el organismo humano que se llama ácido fórmico.

La ingestión de una dosis entre 20 ml a 150 ml es mortal.

La exposición aguda puede causar ceguera o pérdida de la visión, ya que puede dañar seriamente el nervio óptico.

Una exposición crónica puede ser causa de daños al hígado o de cirrosis.

El envenenamiento por metanol y su asociación con toxicidad grave sobre el sistema nervioso central y ocular, constituyen un problema de salud.

Las características clínicas de la intoxicación aguda por metanol incluyen acidemia fórmica, acidosis metabólica, toxicidad visual, coma y en casos extremos la muerte.